Les sols volcaniques de la région viticole de Tokaj produisent l'Aszú — un vin de dessert botrytisé — depuis au moins 1571, date à laquelle la première récolte enregistrée de raisins atteints de pourriture noble a établi la Hongrie comme le berceau de la vinification des vendanges tardives.
Le confluent des rivières Tisza et Bodrog crée des brumes automnales qui favorisent le *Botrytis cinerea*, le champignon responsable de la concentration des sucres et de l'acidité dans les raisins Furmint et Hárslevelű. Au XVIIe siècle, le Tokaji Aszú atteignait la cour de Louis XIV, qui le déclara « vin des rois, roi des vins ». Les 5 500 hectares de vignobles de la région, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2002 en tant que paysage culturel, s'étendent sur vingt-sept villages et englobent plus de 1 200 caves creusées dans le tuf rhyolitique.
Aujourd'hui, l'appellation Tokaj soutient à la fois la production traditionnelle d'Aszú — mesurée en puttonyos, ou hottes de baies botrytisées ajoutées au moût de base — et une renaissance du Furmint sec qui a attiré l'attention de la critique internationale. Des domaines tels que Disznókő, Oremus et Royal Tokaji utilisent à la fois la fermentation gravitaire et un contact prolongé avec la peau pour mettre en valeur les sels minéraux absorbés depuis le substrat volcanique. Les caves karstiques de la région maintiennent une température constante de douze à quatorze degrés Celsius et une humidité de quatre-vingt-quinze pour cent, des conditions qui nourrissent le *Cladosporium cellare*, la moisissure noire qui tapisse les salles de barriques et régule l'évaporation pendant le vieillissement pluriannuel de l'Aszú Eszencia.
Les visiteurs de la région viticole de Tokaj découvrent non seulement un héritage viticole, mais aussi des traces architecturales de l'Empire austro-hongrois : demeures néoclassiques, pressoirs baroques et réseaux de caves labyrinthiques qui s'étendent à trente mètres sous les vignobles à flanc de colline. La ville de Tokaj elle-même occupe une position stratégique là où la Bodrog rencontre la Tisza, et sa promenade en bord de rivière offre une vue sur les contreforts de Zemplén. L'infrastructure de tourisme viticole s'est considérablement développée depuis l'adhésion de la Hongrie à l'Union européenne, avec cinq domaines principaux proposant désormais des visites de caves qui associent des dégustations verticales de millésimes d'Aszú à des promenades dans les vignobles à travers les zones de premier cru de Mád, Tarcal et Tolcsva, où les pentes exposées au sud reçoivent une exposition solaire optimale pour la maturation phénolique.
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