La regione vinicola ungherese di Tokaj, un paesaggio Patrimonio dell'Umanità UNESCO a 230 chilometri a nord-est della capitale, produce vini da dessert Aszú che un tempo raggiungevano prezzi più elevati di quelli di Bordeaux presso le corti europee del XVIII secolo.
La confluenza dei fiumi Tibisco e Bodrog genera nebbie autunnali che favoriscono la Botrytis cinerea — muffa nobile — concentrando gli zuccheri nelle uve Furmint e Hárslevelű fino a livelli che producono vini di straordinaria complessità. Luigi XIV definì il Tokaji "il vino dei re, il re dei vini", e il sistema di classificazione a sei puttonyos della regione, che misura la dolcezza in base al numero di ceste di uva botritizzata aggiunte al vino base, rimane lo standard del settore.
Oggi la denominazione si estende per 5.500 ettari in 27 villaggi, con fulcro nelle città di Tokaj e Sárospatak. I terreni vulcanici di loess e tufo riolitico conferiscono una struttura minerale ai vini invecchiati in cantine secolari scavate nei fianchi delle colline, alcune delle quali si estendono per oltre un chilometro di lunghezza. La rinascita vinicola della regione è iniziata negli anni '90 dopo decenni di collettivizzazione statale, con investimenti internazionali che hanno ripristinato tenute come Disznókő e Oremus. I moderni produttori ora bilanciano il tradizionale invecchiamento ossidativo con tecniche riduttive, rilasciando sia il classico Aszú che il Furmint secco che rivaleggia con lo Chablis in precisione.
Le escursioni per la degustazione di vini di Tokaj a Budapest partono solitamente al mattino presto per il viaggio di tre ore verso nord-est, consentendo il tempo per visitare due o tre cantine prima del rientro serale. Produttori più piccoli come Szepsy e Királyudvar offrono degustazioni intime in grotte di tufo scavate a mano, mentre tenute più grandi come la Royal Tokaji Wine Company offrono tour strutturati attraverso sale di invecchiamento e linee di imbottigliamento. La primavera e l'autunno presentano finestre di visita ottimali — maggio porta le viti in fiore e temperature miti, mentre settembre e ottobre offrono l'accesso alla stagione della vendemmia e lo spettacolo dei grappoli botritizzati sulla vite. Le sorgenti termali della regione e l'architettura barocca di Sárospatak offrono estensioni naturali agli itinerari incentrati sul vino, sebbene la maggior parte delle gite di un giorno privilegi il tempo in cantina rispetto al turismo regionale.
Il quadro normativo della denominazione di Tokaj, codificato nel 1737 e rivisto nel 2013, impone periodi minimi di invecchiamento e soglie di zucchero residuo che garantiscono una qualità costante tra i produttori. L'Aszú a sei puttonyos deve invecchiare almeno tre anni, inclusi diciotto mesi in rovere, e contenere almeno 150 grammi per litro di zucchero residuo. I vini risultanti sviluppano aromi di albicocca, scorza d'arancia e miele con un'acidità sufficiente per invecchiare per decenni. I collezionisti apprezzano le annate eccezionali per la botrite — il 1999, il 2000 e il 2013 raggiungono prezzi premium alle aste.
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